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PP de parede fina: desempenho encontra circularidade
Aditivos antiestáticos de origem vegetal e grau alimentício oferecem desempenho ideal de migração em polipropilenos, garantindo superfícies duradouras, livres de poeira e com alta transparência em embalagens de parede fina.
À medida que proprietários de marcas e fabricantes buscam minimizar sua pegada de carbono e reduzir o consumo de matérias-primas, cresce a demanda por plásticos que possibilitem designs duráveis de embalagens de parede fina sem comprometer a proteção dos produtos embalados. No entanto, um ‘pequeno’ detalhe que ainda é frequentemente negligenciado na busca por embalagens mais sustentáveis são os aditivos utilizados no material para maximizar a processabilidade, o manuseio e a vida útil.
Os aditivos de origem vegetal oferecem alto desempenho com benefícios adicionais para o manuseio e a reciclabilidade, ao mesmo tempo que proporcionam um controle eficaz da estática.
Desafios para aditivos de embalagem de parede fina
O acúmulo de eletricidade estática é a fonte mais frequente para a acumular poeira e outras partículas finas, o que pode prejudicar seriamente a aparência atraente dos produtos embalados, chegando até a causar desperdício de alimentos devido à baixa aceitação pelo consumidor. Embora a energia estática geralmente não seja um problema durante o verão, quando a umidade é normalmente mais alta e torna o ar mais condutivo, ela pode ser um grande problema durante o inverno ou, de forma geral, em climas mais frios.
O mercado de embalagens alimentícias e não alimentícias moldadas por injeção é dominado por polipropileno (PP) copolímeros randômicos e PP copolímeros de impacto ou em bloco. Como materiais altamente versáteis, esses polímeros de PP são usados em uma ampla gama de mercados diferentes, incluindo embalagens médicas, alimentícias e de bens de consumo – todos exigindo propriedades antiestáticas de alguma forma. Notavelmente, os PP copolímeros de impacto são, de longe, os materiais mais importantes, especialmente para recipientes de alimentos, pois oferecem excelente resistência ao impacto em baixas temperaturas.
Para os transformadores, não é fácil alcançar um bom desempenho antiestático com agentes antiestáticos convencionais em PP copolímeros de impacto. À medida que os designs de embalagem ficam mais finos, o desafio se torna ainda maior, já que a quantidade total de agente antiestático adicionada é geralmente reduzida em relação à espessura da parede da embalagem.
A Palsgaard desenvolveu Einar® 401, um produto antiestático que funciona excepcionalmente bem nesse polímero e linha de aplicação específica. Além de evitar o acúmulo de cargas estáticas nas superfícies das embalagens de PP moldado por injeção, ele também atua como um lubrificante interno e, assim, ajuda os fabricantes a otimizar seu processo de moldagem e reduzir os tempos de ciclo. Da mesma forma, pode eliminar efetivamente problemas de atrito que frequentemente são causados por alta energia estática durante o desmoldante, em esteiras transportadoras e durante o empilhamento.
A necessidade de migração e preocupações com a saúde
A forma mais eficiente de proteger as superfícies de aplicação da embalagem contra a atração de poeira é incorporar o agente antiestático como aditivo migratório na matriz polimérica durante a compostura. Para isso, o Einar® 401 tem um desempenho igualmente bom como aditivo interessante ou como parte de um masterbatch aditivo.
Com muitos aditivos poliméricos, a migração é uma propriedade indesejada e motivo de preocupação particular para a saúde humana quando o produto embalado é alimento. Para agentes antiestáticos, entretanto, a migração para a superfície do encapsulamento é indispensável, pois somente lá o aditivo poderá reagir com a umidade ambiente e formar uma camada condutora que dissipará efetivamente as cargas estáticas.
O desempenho migratório depende fortemente da polaridade e cristalinidade do polímero, bem como da espessura da parede do encapsulamento e da concentração aditiva necessária para garantir a função antiestática. Ainda assim, qualquer aditivo que migra na embalagem inevitavelmente se torna um aditivo indireto do produto embalado. Isso tem causado cada vez mais preocupação entre os consumidores e resultou em regulamentações rigorosas destinadas a limitar a quantidade de certos aditivos migratórios nas embalagens de alimentos.
As preocupações com aditivos migratórios em recipientes de contato alimentar e outras embalagens não são novas. Uma categoria específica de produtos químicos que recentemente entrou no foco dos fabricantes responsáveis são as aminas etoxiladas em aditivos sintéticos convencionais, incluindo agentes antiestáticos para uso em polipropilenos de contato com alimentos.
Tranquilidade com antiestáticos naturais livres de aminas
Nesse contexto, é importante reconhecer que a maioria dos produtos Einar® não está sujeita a nenhum limite específico de migração. Isso se deve ao fato de que eles são derivados exclusivamente de fontes vegetais comestíveis e renováveis.
Em termos químicos, a maioria dos produtos Einar® são ésteres de glicerol feitos exclusivamente a partir de óleos vegetais, diferenciados por seus perfis de ésteres graxos e grau de saturação. As fontes incluem óleo de palma certificado, que oferece o maior rendimento por hectare, seguido por óleo de colza, girassol e outros óleos vegetais provenientes de plantas que não competem com a cadeia alimentar humana. Como resultado, todos os aditivos poliméricos Einar® são aprovados pela FDA e pela UE, bem como certificados kosher e halal para aplicações em contato com alimentos.
Para garantir o desempenho antiestático de longo prazo dos agentes antiestáticos Einar®, o perfil migratório é modificado para se adequar à polaridade do polímero e manter sua função desejada também em embalagens mais finas e até em níveis de concentração reduzidos. Por exemplo, o Einar® 401 apresenta desempenho antiestático superior ao longo do tempo em comparação com misturas convencionais de monoestearatos de glicerol e aminas etoxiladas em concentrações reduzidas.
Isso se aplica especialmente à eliminação de problemas anti-estatísticos frequentemente encontrados nos invernos e em regiões de clima frio e baixa umidade. E à medida que a indústria de plásticos está se tornando cada vez mais circular, isso também significa que o aditivo de base biológica tem pouco – ou nenhum – impacto na reciclagem de embalagens pós-consumo, seja química ou mecanicamente. Além disso, os aditivos Einar® geralmente não são conhecidos por se degradarem em compostos nocivos que possam contaminar o material reciclado ou promover descoloração ou perda de propriedades.
Escolha responsável
Os aditivos poliméricos da Palsgaard recebem o nome Einar® em memória do fundador da empresa, Einar Viggo Schou, que inventou os modernos emulsificantes à base de plantas em 1917 para reduzir os respingos, evitar choques térmicos, controlar a viscosidade e facilitar a aeração no processamento de alimentos. Com base em sua capacidade fundamental de misturar óleo e água, descobriu-se que esses emulsificantes também oferecem benefícios significativos como aditivos poliméricos funcionais em aplicações não alimentícias, como materiais de embalagem. Nesses casos, os agentes antiestáticos e antiembaçante Einar® se destacaram como aditivos surfactantes seguros e eficientes na indústria de embalagens para alimentos.
A Palsgaard produz seus aditivos de origem vegetal com forte foco na redução do consumo de energia e das emissões de CO₂ e em todas as operações, em conformidade com nossos Compromisso ESG. Esses aditivos são projetados para apoiar soluções inovadoras de embalagem que visam eficiência de recursos e reciclabilidade, oferecendo uma alternativa prática aos aditivos de origem fóssil em muitas formulações de poliméricas.
Como uma solução antiestática dedicada para polipropileno – incluindo PP copolímeros de impacto usados em embalagens de parede fina – o Einar® 401 demonstra como a tecnologia bio-baseada pode combinar desempenho com responsabilidade. Ela oferece a proprietários de marcas, designers e transformadores uma opção que atende aos padrões de contato com alimentos e apoia objetivos de sustentabilidade sem comprometer a qualidade ou a eficiência do processamento.
Suporte especializado
A Palsgaard oferece suporte técnico e expertise para auxiliar os fabricantes na utilização adequada dos aditivos Einar®. Essa orientação garante que os fabricantes possam incorporar os aditivos de forma eficaz em seus processos de produção, ao mesmo tempo em que maximizam a segurança e o desempenho.
Sobre o autor: Bjarne Nielsen foi Gerente Global da Indústria na Palsgaard A/S e responsável pelo desenvolvimento de aditivos de grau alimentício Einar® para aplicações de polímeros, incluindo embalagens alimentares e não alimentares. Com mais de 25 anos de experiência no desenvolvimento e venda de aditivos derivados de matérias-primas de origem vegetal, a Nielsen possuía uma sólida formação em química natural e detém várias patentes de produtos. Ele se aposentou em 2024.
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