Crear envases más seguros utilizando aditivos poliméricos comestibles

De los alimentos a los polímeros

Inventado en 1917 por el fundador de Palsgaard, Einar Viggo Schou, el emulsionante moderno se diseñó originalmente para reducir las salpicaduras en la margarina. Desde entonces, su uso se ha generalizado considerablemente, con aplicaciones que van desde la prevención del choque térmico en los helados hasta el control de la viscosidad en el chocolate, y la aireación en productos horneados, y más recientemente, como un aditivo polimérico funcional.

Pregúntele a un productor de polímeros qué emulsionantes está usando, lo más probable es que no sepa de qué está hablando.

“Esencialmente, los emulsionantes permiten que el aceite y el agua se mezclen y formen una emulsión estable, lo que es muy útil en la producción de alimentos”, explica Bjarne Nielsen, Gerente de Desarrollo Comercial de Aditivos Bioespecializados en Palsgaard. Sin embargo, cuando se utilizan en polímeros, los emulsionantes tienen diferentes funcionalidades, lo que los hace adecuados como aditivos antivaho y antiestáticos, además de como dispersantes», continúa.

Tradicionalmente, se han utilizado aditivos derivados del petróleo para ofrecer estas funcionalidades, pero, a medida que los consumidores se preocupan cada vez más por la posible migración de sustancias de los envases de plástico a los productos alimenticios, los fabricantes de plástico han comenzado a explorar soluciones más seguras.

"Los emulsionantes alimentarios de uso común, como los ésteres de poliglicerol (E475) y los mono- y diglicéridos (E471), conocidos como monoestearato de glicerol (GMS) en la industria de los polímeros, ofrecen una alternativa responsable a los aditivos convencionales. Combinan un rendimiento fiable con oportunidades para la optimización de procesos y la rentabilidad, lo que ayuda a los productores a cumplir con los requisitos técnicos y reglamentarios sin comprometer la calidad", afirma Bjarne Nielsen.

 

Seguridad en la dispersión de color

Con el respaldo de 100 años de experiencia en el desarrollo y perfeccionamiento de emulsionantes para la industria alimentaria, el equipo de I+D de Palsgaard posee un conocimiento único del comportamiento molecular de las diversas sustancias que componen los emulsionantes. Esto ha permitido el desarrollo de posibilidades innovadoras, eficientes, seguras y renovables para la industria de los polímeros; y la gama de agentes dispersantes de Palsgaard es un buen ejemplo.

Tradicionalmente, las ceras en polvo a base de petroquímicos se han utilizado para recubrir los pigmentos de color y facilitar su distribución en el producto polimérico. Sin embargo, mezclar las ceras con los costosos pigmentos de color genera polvo. Es probable que esto represente un riesgo para la seguridad en el lugar de trabajo y resulte en una distribución deficiente de los pigmentos de color.

Al agregar un auxiliar de dispersión basado en emulsionante líquido patentado de Palsgaard, los fabricantes de masterbatch de color pueden lograr un proceso de producción más seguro y una distribución mucho mejor de los pigmentos de color. De hecho, el emulsionante es tan eficiente que las cargas de pigmento pueden reducirse significativamente al mismo tiempo que ofrece la resistencia de color deseada, lo que permite un ahorro considerable de costos y un perfil de polímero más sostenible.

Como beneficio adicional, los productores de masterbatch de color también podrán mejorar los procesos de producción, ya que el equipo se vuelve mucho más fácil de limpiar al cambiar a otros colores.